Balistický koeficient (ďalej BC)je charakteristika letových vlastností strely v atmosfére, ktorá komplexne vyjadruje vplyv konštrukčných charakteristík strely (vonkajšieho tvaru, kalibru a hmotnosti strely) na veľkosť

odporu vzduchu, pôsobiaceho na strelu za letu. Balistický koeficient sa vzťahuje vždy

k určitému zákonu odporu vzduchu. Lepšie letové vlastnosti a teda napr. aj väčší dostrel majú za

inak rovnakých podmienok strely s vyššou hodnotou balistického koeficientu.

Strely pre športovú streľbu v kalibroch od 0,172“ do 0,50“ ( 4,5 do 12,7mm) majú BC v rozmedzí od 0,12 do 1,00.

Napríklad strely v kalibroch 6 – 6,5mm sú známe svojim vysokým BC a sú používané na streľbu na dlhé vzdialenosti.

Strely s vyšším BC (1,10) môžu byť napríklad vyrábané na CNC strojoch.

To znamená že napríklad strela HPBT bude mať vyšší BC ako strela Round Nose.

Strela s vyšším BC doletí k cieľu rýchlejšie a po plochšej dráhe ako strela s nižším BC.

Vzhľadom na to že sa strela s vyšším BC dostane k cieľu rýchlejšie (kladie menší odpor vzduchu) je aj menej ovplyvniteľná prípadným bočným vetrom a zároveň si zachováva viac energie ako strela s nižším BC.

Treba si ale uvedomiť že BC bol strele pridelený na základe testov ktoré prebehli v určitých podmienkach (teplota, nadmorská výška, vlhkosť vzduchu, atmosférický tlak)  a preto sa BC strely môže meniť v závislosti na týchto faktoroch.

To však nemusí znamenať že strela s nižším BC je horšia a naopak.

BC je len jedným z faktorov pri voľbe optimálnej strely či už na športové alebo poľovné účely.